As vezes custamos a acreditar que os efeitos do estresse em nossas vidas podem causar uma serie de problemas físicos e psicológicos. Esta situação é agravada pela maneira como a nossa sociedade estigmatiza os problemas psicológicos/emocionais, aceitando apenas as “doenças físicas”.

Somos frequentemente visitados por pensamentos antecipatórios de experiências negativas e pensamentos automáticos, no qual interpretamos as experiências atuais de forma ameaçadora. Nos preocupamos com o nosso bem-estar físico, com nossa saúde, com a nossa situação financeira, com a nossa estabilidade no trabalho, com a nossa família, amigos, entre outros. Emocionalmente passamos por uma montanha russa de sentimentos ao longo do dia. Essas experiências humanas normais nos levam ao estresse.

Vejamos de fato como esse processo funciona. Imagine que um cabrito pastando em um campo enxergue um leão vindo em sua direção. Ele fica parado, entre as folhagens, esperando não ser visto, enquanto se torna vigilante e fisiologicamente excitado, pronto para fugir. Se o leão passa perto, mas não o vê, a sua fisiologia retorna ao nível de repouso.

Agora imagine se esse cabrito tivesse um córtex cerebral altamente evoluído como o nosso, ele provavelmente iria ficar pensando, mesmo depois que o leão tivesse ido embora, que ele poderia estar apenas fingindo e que poderia voltar a qualquer momento, ameaçando-o e a sua família, ou se ele teria alimento suficiente caso precisasse se esconder por um período maior, entre outros pensamentos negativos. Todos esses pensamentos continuariam a ativar o seu sistema de luta-e-fuga, que permaneceria preso na posição “LIGADO”

Como vimos no exemplo acima a experiência do estresse ativa o sistema nervoso simpático, levando uma liberação de noradrenalina que estimula os órgãos e intensifica alguns processos como: aumento do ritmo cardíaco, respiração ofegante, aumento da atenção entre outros.

Essa atividade prolongada causa exaustão ao individuo podendo deixa-lo suscetível ao desenvolvimento de alguns sintomas e doenças.

Existem uma variedade de técnicas comportamentais e cognitivas para reduzir o estresse, podendo ter um impacto positivo nesse processo, mostrando ao individuo que suas emoções podem ser controladas, pois elas são temporárias.

Adriana Laport